腎臟病中的「慢性腎病」
腎臟病中，最常見的有兩種形式，分別為急性腎損傷(Acute Kidney Injury, AKI)與慢性腎病(Chronic Kidney Disease, CKD)，過去常被稱為「急性腎衰竭」與「慢性腎衰竭」。
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這篇探討的是慢性腎病(CKD)，症狀超過兩週以上，且腎臟功能損害超過三個月，就被視為「慢性腎病」。急性腎損傷是指腎臟在短時間內發生損害，腎臟功能快速衰退，通常在幾個小時至數天內。
慢性腎病的症狀有哪些？
腎臟是身體內的重要器官，功能包括排除毒素、保持電解質和水分平衡等。慢性腎病是腎臟中的「腎元」損害減少，因此腎臟功能無法正常運作。
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常見的症狀有「多尿易渴」，因健康的腎臟會過濾血液中的有毒物質，製造尿液並把多餘水分排回體內。而腎病會使得腎臟功能異常，水分隨著尿液大量排出，因此造成體內缺水而產生口渴。也因為無法代謝體內廢物，引發「尿毒症」。其他相關症狀有噁心嘔吐、厭食嗜睡，甚至引發口腔潰瘍、口炎和糞便帶血(腸胃出血)。
為什麼會發生慢性腎病？
慢性腎病的因素大多認為是年老，但其實所有年齡的犬貓都有可能罹患，原因包含腫瘤癌症、遺傳或特定品種、尿道感染或自體免疫發炎等，都是可能引發腎病的病因。
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由於腎病初期不會有明顯的症狀，發現時通常腎損害已高達75%，因此會建議定期為毛孩檢查。傳統的檢測是，測量血液中尿素氮(BUN)與肌酸酐(Creatinine)的濃度，但此種方式在腎臟損害75%以上時，才能發現異常。而新的檢測方式有「SDMA」，在腎臟損害25%左右時就能檢測發現。所以，建議健檢時加入SDMA的檢測，以觀察毛孩的腎臟健康唷！
如何透過日常習慣，預防腎病的發生呢？
• 充足的水量補充，透過選擇營養均衡的濕食，與提供乾淨的飲用水，達到毛孩每日所需水量。若身體長期處在缺水狀態，對於腎臟來說是很大的負擔。
• 保持正常體態，因肥胖可能使得尿道結石與膀胱發炎，可能因此引發急性腎損傷，長久下來而影響腎臟的健康。
• 適當的運動與抒發壓力，讓毛孩身體與心理維持在健康狀態，保持良好的免疫力，讓疾病遠離毛孩。
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根據台北動保處最近一期的研究發現，腎病為犬貓的十大死因之一，特別是貓咪的第三大。因此，希望毛拔麻透過日常生活的習慣，可以避免腎病的發生唷！
總結
慢性腎病是腎臟發生不可回復性的損害，但因腎病初期不會有明顯的症狀，發現時腎損害已高達75%，因此建議定期為毛孩健康檢查。若發現毛孩罹患腎病，可與獸醫討論適當的治療方式。雖然慢性腎病沒辦法痊癒，但可以透過適當的醫療與居家照護，讓貓咪有良好的生活品質與穩定的身體機能。
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另外，飲食方面，選擇良好且營養充足的濕食很重要。若以飼料為主食，需額外攝取水份，對於貓咪來講較難達到每日所需水量，因此會造成腎臟的負擔。並且定期為毛孩做健康檢查，以預防勝於治療的心態照顧毛孩。
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