隨著醫療和飼養觀念進步，毛孩平均壽命來到13歲以上，換算年齡已是白髮蒼蒼的爺爺、奶奶了。但隨年紀增長，腫瘤罹患機率也跟著增加，根據動保處統計，癌症位居家犬貓十大死因第一名。
腫瘤也分好壞？良性 v.s 惡性腫瘤
體內不正常增生的組織稱為腫瘤，又分為良性及惡性腫瘤。良性腫瘤生長較緩慢，不易擴散、入侵其他器官，雖然容易摘除，但如果發生在重要器官還是會造成嚴重問題；相反的惡性腫瘤生長快速，容易擴散、入侵器官，影響正常功能，惡性腫瘤也就是所謂的「癌症」。
怎麼判別良性與惡性？
一般X光、超音波檢查不容易判斷腫瘤好壞，必須透過進一步診斷才知道，如：細針採樣、切片檢驗。
毛孩常見腫瘤、症狀有哪些？
毛孩全身都可能長腫瘤，但頭部、皮膚、乳腺、腹腔、淋巴及睪丸是常出現腫瘤的部位。
- 頭部：鼻腔、口腔腫瘤會出現異味、出血、進食及呼吸困難等症狀
- 淋巴：淋巴腫瘤會使各部位淋巴腫大，感染貓白血病病毒也容易產生淋巴腫瘤
- 皮膚：常發生於老狗，多為良性；貓咪發生機率低，但多為惡性腫瘤
- 乳腺：超過50 %的乳腺腫瘤為惡性，一歲前節育可大幅降低發生率
- 睪丸：常發生於睪丸未摘除的狗狗，貓咪則較少發生
- 腹部：腹部、內臟腫瘤是最難察覺的，常見症狀有不明原因體重下降、腹部腫大
毛孩腫瘤可以預防嗎？及早發現、治療最重要
雖然任何年紀、品種的毛孩都有可能罹患腫瘤，但根據臨床統計，腫瘤與品種有很大的關連性，可能與近親繁殖或基因缺陷有關，大部分腫瘤的成因目前並不清楚，所以也沒有確切的預防方式，定期健康檢查，及早發現、治療腫瘤最重要。
治療方法有哪些？
不同種類的腫瘤有不同的治療方式，有時也會根據病情搭配不同方法，常見的治療方法有外科手術、放射線治療（放療）、化學治療（化療）、免疫治療以及標靶治療。
外科手術與放療主要是針對局部、未轉移腫瘤，如果無法以外科手術摘除，則通常會選擇放療。如果是全身性或已經轉移的腫瘤，則需要進行全身性治療，如：化療、免疫治療及標靶治療
身為飼主可以做什麼？
1. 每年健檢很重要
多數惡性腫瘤初期沒有明顯的症狀，大多是透過健康檢查才能及早發現，建議毛拔麻每年幫毛孩安排一次健康檢查，包含理學、血液和影像（X光、超音波）檢查 ，才能在腫瘤還小或未擴散時，及早移除、治療，移除後也要定期追蹤檢查。
2. 給予營養、熱量密度高的主食
🔸熱量來源以蛋白質、脂肪為主，搭配少量易消化碳水化合物
罹患腫瘤的毛孩容易食慾不振、體重下降，造成虛弱、體力無法應付治療的狀況，建議可以給予單位重量熱量較高的主食，能量來源以蛋白質、脂肪為主。因為腫瘤能量來源以葡萄糖為主，建議可以減少碳水化合物攝取。
⚠注意：患有腫瘤及有特殊疾病的毛孩，例如：腎衰竭、胰臟炎等，就不適合高蛋白、脂肪的飲食，飲食調整可視毛孩情況與獸醫討論。
🔸適量補充魚油
研究顯示補充EPA、DHA可以減少發炎物質產生，減緩腫瘤生長速度，同時也能減緩因惡性腫瘤造成體重急速下降、肌肉流失的情況，因此適量補充魚油增加EPA、DHA攝取。
⚠注意：若有毛孩有特殊狀況或服用藥物，建議先諮詢獸醫後再補充。
3. 時時留意毛孩身體變化
腫瘤因為難以預防，所以及早發現、治療成了最重要的事，平常可以多多留意毛孩的狀況，是否出現食慾不振、體重下降或身體腫塊，有任何疑慮都建議及早就醫檢查。有腫瘤的毛孩則需要多觀察呼吸、黏膜以及糞便顏色變化。
雖然腫瘤目前沒有明確成因，但如果能在發生前多認識腫瘤，及早發現、治療，對病情控制有很大的幫助。毛孩跟我們一樣都會老去，有時疾病總會毫無預警來臨，我們能做的就是珍惜和毛孩的每一天，盡其所能好好地陪伴、照顧牠們。
本文參考資料：
Cancer In Pets｜American Veterinary Medical Association
http://publichealth.lacounty.gov/vet/docs/CancerAnEng.pdf
Canine and Feline Nutrtion （3rd Edition）– Nutritional Care of Cancer Patients
