牛磺酸是什麼？
牛磺酸（Taurine）又稱 2-胺基乙磺酸，是一種含有機硫的胺基酸。
牛磺酸是生物體正常運作所需要的 22 種胺基酸之一，在大腦、視網膜、心臟和血小板中的占比都非常高。
牛磺酸與狗飼料的關係！
相比貓咪需要額外攝取必要的牛磺酸維持身體機能，狗狗的生理機制可以自行以半胱胺酸和蛋胺酸合成身體所需的牛磺酸。
因此截至目前為止，美國飼糧管理協會（AAFCO）是沒有規定狗糧中需要含有牛磺酸的成分的！
狗狗需要補充牛磺酸嗎？
雖然狗狗可以自體產生牛磺酸，不像貓咪需要依賴外部攝取，但以下三種情形，就會建議毛拔麻也要為狗狗準備其他攝取牛磺酸的方法。
（一）大型犬種
研究已證實，大型犬如黃金獵犬、拉布拉多、塞特犬、聖伯納犬、杜賓犬、哈士奇等，較容易得到擴張性心肌病（Dilated Cardiomyopathy, DCM），因其自體產生牛磺酸的效率比中小型犬低非常多，較難有效維持心肌功能。
（二）心臟疾病
如果狗狗的家族擁有心臟方面的遺傳疾病，或是已被確認有心臟方面的問題，醫生通常也會建議狗狗要多補充牛磺酸來維持心臟強度。
（三）營養不足
幼貓、懷孕中的母貓、長期患病、營養不均衡、長期不吃肉的狗，都需要額外的牛磺酸補充。
牛磺酸能為狗狗帶來什麼益處？
1. 預防眼部疾病
牛磺酸是視網膜的主要成分，缺乏牛磺酸可能導致視網膜退化，進一步引發中央視網膜退化（Feline Central Retinal degeneration, FCRD)。
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2. 產生用於消化的膽汁
牛磺酸會與膽汁酸結合，形成牛磺膽酸。這種結合對於膽汁酸在腸道中的功能至關重要。
3. 強化心肌功能
牛磺酸可以穩定細胞膜電位、調節鈣離子濃度，穩定肌肉收縮；同時抗氧化的效用有助於預防心肌甚至全身細胞的老化。
4. 產生和調節神經衝動
牛磺酸可以影響神經傳導物質的釋放和再吸收，進而調節神經興奮性。
5. 維持消化系統
牛磺酸有助於脂肪的消化吸收，確保狗狗能從食物中攝取足夠養分，也可以幫助維持免疫系統。
狗狗需要補充多少牛磺酸才足夠？
相較於貓咪紛紛有學者提出建議的每日牛磺酸攝取量，狗狗因為可以自體產生牛磺酸，因此在攝取量上無一定的標準。
一般市售的牛磺酸補充品，都會根據狗狗的體重做初步的分配；若狗狗被醫生診斷牛磺酸不足，請向詢問醫生牛磺酸的建議使用量，其中包含品種、年齡、健康狀況與飲食習慣都是會影響到攝取量的關鍵。
過量牛磺酸會對狗狗造成影響嗎？
狗狗的生理機制對於牛磺酸的耐受上限非常高，攝取牛磺酸過量並不會造成嚴重的健康影響，又牛磺酸是一種水溶性胺基酸，多餘的牛磺酸會透過排泄排出。
不過也要切記，過量攝取是無益於狗狗的！
適合狗狗補充牛磺酸的來源！
只要是動物，體內或多或少都會含有牛磺酸。而海鮮類的牛磺酸又會比陸生動物肉高更多！
- 貝類
- 魚類
- 章魚
- 蝦肉
- 牛肉
- 雞肉
- 豬肉
- 內臟類
在餵食的時候務必注意，因牛磺酸易溶於水，所以熟食的汁液或罐頭的肉湯都要一併放入狗狗的食物碗中才能確保完整攝取！
除了肉類食品外，現在不論市售或是醫生開立，也都有相關的牛磺酸補給品可供使用。
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參考資料
