腎臟是動物體內的清道夫，協助廢物、毒素的排除。
當體內水分不足，腎臟血流減少、無法獲得充足養分，這位清道夫越來越虛弱，無法再清理垃圾，體內就會開始累積大量廢物、毒素，影響其他器官正常運作…
毛孩突然喝很多水？小心慢性腎病！
由於腎功能退化、無法濃縮尿液，大量水分從尿液排出，所以尿量會變多。為了平衡水分流失，大腦會接收到缺水訊號，產生口渴的感覺，讓毛孩想喝更多水。
如果原本不愛喝水的毛孩轉性，要小心可能腎臟出現問題了，再加上含氮廢物累積，也會造成以下狀況：
- 尿量增加（進出砂盆頻率增加）
- 食慾、體重下降
- 精神不濟
- 嘔吐
腎臟是非常盡責的清道夫，除非受損嚴重，不然不會隨意罷工。
如果毛孩已經出現以上症狀，腎臟可能已受損 75% 以上，所以平日保健和定期檢查很重要喔！
如何確診慢性腎病？認識腎病分期
觀察腎臟有無腫大或疼痛
包括尿蛋白、尿比重及尿渣檢查，當腎臟出現問題，無法濃縮尿液會造成比重（密度）減少，尿液也可能會出現過量蛋白質。
主要指標有含氮廢物BUN（尿素氮）及CREA（肌酸酐）的濃度，但兩種指標常受其他因素影響，例如：體內肌肉量多寡，吃蛋白質含量高的主食（生食、罐頭），可能使毛孩雖然腎臟沒有問題，指標卻超出正常標準，相對較不精準。
建議選擇搭配SDMA（二甲基精氨酸）檢測，以在腎損傷30%及早發現。
註：通常會再搭配血壓、尿蛋白、比重協助診斷。
毛孩慢性腎病常見問答
Q：可以預防嗎？提前吃處方有用嗎？
營養均衡的濕食最重要！
造成慢性腎病的原因很多，包括老化、品種、疾病等，沒有確切的成因，無法透過簡單的方法預防。
處方飼料不是預防藥，是針對疾病作營養素控制，通常蛋白質、適口性較低，毛孩不吃就可能無法攝取足夠的熱量、營養，所以健康的毛孩還是建議吃天然、營養均衡的濕食來減少腎臟問題發生。
Q：急性、慢性腎病差在哪？
Q：BUN、CREA 超標，腎臟一定有問題嗎？
不一定。
BUN 及 CREA 數值受到許多因素影響，因飲食蛋白質含量、身體肌肉組成而有差異，高蛋白質主食（生食或主食罐）會使 BUN 數值較高，肌肉量多的毛孩 CREA 數值也會比正常範圍高，但不一定代表腎臟出現問題。
所以除了參考兩個數值外，建議搭配其他檢測，如：SDMA、尿檢、血壓、影像檢查協助診斷。
Ｑ：腎病飲食控制一定要限制蛋白質嗎？
太早限制小心營養不足。
蛋白質是犬貓主要能量來源，特別是貓咪，低蛋白的食物通常適口性差，造成毛孩不愛吃，可能會因缺乏熱量、蛋白質產生營養不良症狀。
病初期建議給予低磷且含高品質蛋白質的濕食，或趁毛孩食慾好時更換處方食品，減少毛孩不吃的風險。
Ｑ：如何補充保健品？
魚油能減緩腎病惡化。
Omega-3 可以減少發炎物質產生、降低血壓、血脂，減緩腎臟發炎及疾病進程。
由於毛孩飲食普遍缺乏 omega-3 脂肪酸，如 EPA、DHA，因此可適量補充魚油至毛孩的飲食中。
註：如經過手術、服用抗凝血藥物、特殊藥物，都應諮詢獸醫是否補充。
腎衰竭名列毛孩死因前五名，雖然成因有很多，很難做足完備的預防措施，我們能做的就是多多吸取疾病相關知識，留意毛孩日常小細節，就能及早發現、治療疾病，讓牠健康地陪我們久一些。
