汪喵星球邀請蔣明軒獸醫師分享：「老貓照顧手冊！貓咪老化徵兆、飲食及環境注意事項」，一起來聽專業的蔣醫師怎麼說吧！
老貓是幾歲？貓咪幾歲開始老化？
這是一個非常難回答的問題，有些人認為貓咪只要超過 7 – 8 歲就是老貓了，而有些專家則把老化的過程做出了比較詳細的定義，7 – 10 歲為「熟齡貓」、11 – 14 歲為「中老年貓」、15 歲以上為「老年貓」。
如果從獸醫師的角度討論，我認為其實不需要認真的去弄清楚這些定義，這些不同階段需要注意的細節其實大同小異。
我們接下來就來好好介紹吧。
貓咪變老了嗎？老貓常見徵兆與疾病！
（一）老化的徵兆
- 毛髮、鬍鬚變白
- 眼睛較不清澈
- 肌肉量變少
- 嗅覺、味覺較不敏感
- 皮膚變乾、皮屑變多
- 毛髮較不光澤
（二）老化風險增加的疾病
- 慢性腎病
- 退化性關節炎
- 糖尿病
- 甲狀腺功能亢進
- 細菌性膀胱炎
- 腫瘤
- 排便困難、便秘
如何照顧老貓？4 大養護重點！
（一）環境和作息的調整
毛拔麻可以仔細的觀察貓咪的生活變化，想想我們可以怎麼幫助牠們。
越來越常在貓砂盆外尿尿嗎？有沒有可能原本的貓砂盆不是那麼方便的進出了？
貓咪身上雜毛和打結變多了嗎？會不會是牠動作沒有以前靈巧，整理不到自己了？那我們來多幫牠梳毛吧！
（二）飲食和營養的調整
發現貓咪越來越胖嗎？有可能是因為牠動得較少卻吃得一樣多所導致，那可以找單位熱量比較低的食物。
獸醫說貓咪肌肉有在流失嗎？那可能需要評估食物裡的優質蛋白是否足夠。
感覺貓咪活動「卡卡」的？那可以補充關節保健品。
這部分真的需要毛拔麻多多觀察、調整和嘗試，沒有一個絕對的答案，個寵化照護的幫助和效果會是比較大的。
（三）健康檢查
如同人類隨著年紀增長，健康檢查的次數和項目會增加，我認為老貓健康檢查的觀念也是如此。
壯年期的貓咪或許一年拜訪醫院一次，進行「理學檢查」和「血液生化檢查」就很足夠了。
老年貓可以考慮每半年檢查一次，檢查項目添增「血壓檢查」、「腹部超音波檢查」、「甲狀腺素荷爾蒙檢查」，請多多和你的獸醫師討論找到最符合你老貓的方式。
也別忘記在家裡就可以進行的重要檢查，那就是「體重監控」，你僅需一台體重機就可以透過體重的紀錄，觀察到重要的健康線索。
（四）毛拔麻心情的調適
老化是所有生物都必須面臨的自然現象，毛拔麻可以嘗試用不同的角度看待毛孩老化。
與其把老化看成是健康狀態的下降，或許我們可以想「因為貓咪被你照顧得很好，享受了好多健康快樂的時光，現在很有福氣的要進入牠貓生的晚年階段」。
毛孩會老化並不是毛拔麻沒有把牠們照顧好，這是一個自然且無法避免的一條路。
雖然老年會有很多不方便和心疼不捨，只要毛拔麻一步步地陪著這些老貓咪走過，那麼一切都會是值得的。
如何挑選適合老貓的保健品？
挑選適合的老貓保健品我有幾個建議：
1. 不要一股腦兒添購太多保健品，導致每天要強迫貓咪使用 5 – 6 種品項。
我覺得這樣很容易造成毛拔麻和貓咪很大的壓力。
先慢下來，思考和觀察一下你的老貓需要什麼？牠是不是變得比較不愛跳耀了？動作變得卡卡的？那可以從關節保健開始。
牠是不是排便變得比較不順暢？大便變得比較硬了？那就可以考慮使用促進腸道蠕動的保健品。
「觀察到什麼問題，使用相對應的保健品」。
2. 盡可能選擇貓咪願意主動服用的保健品。
強迫貓咪吃東西是一件壓力不小的事情，如果可以找到適口性佳，可以添加在食物裡一起下去的保健品那就再好不過了！
這也是寵物專用保健品的優勢，或許人類保健品的成分和寵物版本差異不大，但是人類版本一定是沒有把寵物適口性當作開發重點的。
3. 保健品的效果和安全性，是無法從外包裝判別的，選擇有信用的好廠商，可以讓毛拔麻更安心。
可以花些時間研究產品上市多久了，上市比較久的產品相對來講，製造經驗和安全性會是比較高的。
也可以詢問其他毛拔麻的使用心得，適口性好不好？服用後有看到效果嗎？
如果有產品相關問題也可以和客服聯絡，我認為一間優良的廠商會很樂意回覆消費者任何問題的。
老貓照顧 Q&A！
（一）老貓多久要做一次健康檢查？
對於老貓，我的建議是每半年檢查一次。
如果檢查有發現異常項目，那針對這個異常指標就可能需要更密集的追蹤，如每 1 – 2 個月追蹤一次。
（二）血檢正常就代表健康嗎？
毛拔麻一定要知道「血液檢查」不是全能的，如果血檢如此全能，那麼其他檢查就沒有存在的必要了。
任何檢查項目都有它的優點和盲點，毛拔麻應該要和獸醫討論，如何透過不同檢查盡可能地了解寵物的健康狀態。
舉例來說，血液檢驗對於評估中後期的「慢性腎病」是非常好的工具，但是判斷初期的疾病敏感度可能就不夠了，因此可以搭配「尿液檢查」，彌補這個缺點。
另一個情境是許多腫瘤、癌症不會造成血液檢查的變化，這時可能需要透過 X光、超音波，甚至高階的電腦斷層、核磁共振來幫助診斷。
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（三）老貓不能麻醉？
麻醉的風險確實會跟著年紀的上升而增加的，但這也不代表超過 X 歲的貓咪絕對不能麻醉。
獸醫師麻醉前會進行詳細的檢查，盡可能的評估和降低麻醉風險，沒有任何獸醫師希望病患在手術台上去世的。
另一個需要評估的是麻醉和治療的重要性、急迫性，如果老貓不進行積極的治療會有生命危險，或許毛拔麻就要學會接受這個風險的。
不管怎麼樣，和你的獸醫師有良好的溝通和討論是最重要的一步。
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