什麼是牛磺酸？
牛磺酸（Taurine）又稱 2-胺基乙磺酸，是一種含有機硫的胺基酸。牛磺酸是生物體正常運作所需要的 22 種胺基酸之一，在大腦、視網膜、心臟和血小板中含量很高。
牛磺酸對貓咪有什麼功效？可以帶來什麼好處？
牛磺酸在貓咪體內的具體功能包括：
1. 預防眼部疾病
牛磺酸是貓咪視網膜的主要成分，缺乏牛磺酸可能導致視網膜退化，甚至失明。
2. 強化心肌功能
牛磺酸可以穩定細胞膜電位、調節鈣離子濃度，穩定肌肉收縮；同時抗氧化的效用有助於預防心肌，甚至全身細胞的老化。
3. 產生用於消化的膽汁
牛磺酸會與膽汁酸結合，形成牛磺膽酸。這種結合對於膽汁酸在腸道中的功能至關重要。
4. 維持泌尿系統
牛磺酸有助於脂肪的消化吸收，確保貓咪能從食物中攝取足夠養分，也可以幫助維持免疫系統。
5. 產生和調節神經衝動
牛磺酸可以影響神經傳導物質的釋放和再吸收，進而調節神經興奮性。
如果貓咪缺乏牛磺酸可能會有什麼問題？
貓咪缺乏牛磺酸，可能會導致以下問題：
- 視網膜病變
- 擴張型心肌症（Dilated Cardiomyopathy, DCM）
- 心律不整
- 消化系統疾病
- 幼貓生長遲緩
貓咪的每日建議牛磺酸攝取量！
關於貓咪每日建議的牛磺酸攝取量是眾說紛紜。最直觀可以根據毫克（
mg）判斷， 每日 35 – 250 mg 都是被認為沒有問題的攝取量。
雖說，我們很難找到一個精確的數據，但我們可以反過來檢測貓咪的日用食品。
依據美國飼糧管理協會（Association of American Feed Control Official, AAFCO）給出的標準，我們有兩種判斷的方式。
1. 依據代謝能（Metabolizable Energy）
代謝能（Metabolizable Energy, ME）就是寵物從食物中攝取，並且能被身體利用的能量。
假如今天我們在寵物罐頭上看到 1000 Kcal ME，就代表這整份食品可以提供 1000 大卡的能量。
依據 AAFCO 提供的數據，在罐頭食品中，每一 1,000 kcal ME 至少要有 0.5 g 的牛磺酸。
舉個例子，一隻成年貓每日約消耗 120 – 160 大卡的能量，依照比例計算，那麼每天就應該攝取約 60 mg – 80 mg 的牛磺酸。
2. 依據乾物比
乾物比指的是在一份飼料中固體與液體的的比例。
AAFCO 建議，每一份貓咪的食品中，必須要含有乾物比 0.2% 的牛磺酸。
舉例，如果今天一份有 200 g、水分占比 80% 的寵物食品。我們可以先得出這份食品中的乾物成分約為 200 x 20 = 40 g。
接著我們將佔有 40 g 的乾物成分乘上 0.002，便可以得出這份寵物食品該提供的 80 mg 的牛磺酸。
最後要注意的是，貓咪每日的牛磺酸攝取量有非常大的個體差異，最詳細的量還是要透過獸醫師診斷與建議，如果是正在經歷缺乏牛磺酸、或是身體功能逐漸異常的貓咪，需要的牛磺酸量便會更多。
貓咪服用過量牛磺酸會怎樣？
貓咪缺少牛磺酸會對身體造成很嚴重的影響，那過量攝取呢？
以目前可以搜尋到的研究結果而言，攝取牛磺酸過量並不會造成嚴重的健康影響，因為牛磺酸是一種水溶性胺基酸，身體多餘的牛磺酸會透過尿液自然排出。
基本上還是會建議飼主依照建議量讓自家的毛孩攝取，只是就不用太過擔心過量的問題囉！
適合貓咪補充牛磺酸的食物！
以日常來說，大部分貓飼料、貓罐頭都有供應一定量的牛磺酸，購買前可詳閱營養成分和使用建議。
如果可以挑選依據美國國家科學研究委員會（NRC）、美國飼料管理協會（AAFCO）、歐洲寵物食品工業聯合會（FEDIAF）營養標準設計的寵物食品也是一大保障。
除此之外，雞肉、牛肉、蝦類和魚類等動物性蛋白質也是貓咪攝取牛磺酸的良好來源。
惟須注意不要忘記貓咪除了牛磺酸外也是需要其他營養素的！
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